訪日外国人旅行者 3月は180万人超に 急増する中 悩みや懸念も

日本政府観光局によりますと先月、日本を訪れた外国人旅行者は推計で181万7500人と前の月より34万人余り、率にして23％増えました。

コロナ禍前の2019年の同じ月と比べると、34％少ない水準ですが、去年10月に観光目的の個人旅行が解禁されるなど、水際対策が大幅に緩和されたことで外国人旅行者の数はこのところ大きく増加しています。

外国人旅行者が増加する中、東京・浅草にある忍者の修行体験ができるカフェでも先月ごろから外国人観光客の来店が急激に増えています。

19日も午前10時の開店直後にタイとインドから来日した家族連れなど6人が来店しました。

忍者の衣装に身を包んだ外国人観光客たちはスタッフ忍者の指南を受け、手裏剣投げや吹き矢などの修行を体験していました。

タイから訪れた男性は「とてもよかった。また来たい。子どもたちもとても喜んでいる」と話していました。

このカフェでは新型コロナウイルスの感染拡大前、連日多くの外国人観光客でにぎわいましたが、その後は予約が入らない日もありスタッフの忍者や営業日を減らすなどして対応してきました。

そして、去年10月に水際対策が緩和されたあとは毎日の営業を再開し、10月の来店客は300人ほどでした。

その後、先月ごろから外国人の予約が急激に増え始め、先月の来店客はコロナ前に匹敵する1000人を超えたということです。

一方で来店客に応対するスタッフ忍者を一時、2～3人まで減らしていたため、すぐに集めることが難しく、最近は予約を断らざるをえないケースも出てきたということです。

いまは10人を確保して営業を続けていますが、大型連休を控え来月もすでに予約が入り始めているということで、人手の確保に頭を悩ませています。

忍者カフェの齊藤雅大代表は「特に3月、4月は予約がすごい勢いで増えていて準備が全く追いついていない感じです。一にも二にも一緒にお客様と修行する忍者が足りないと営業が成り立ちません。忍者をどれだけ集められるかが課題です」と話していました。

JR鎌倉駅と鶴岡八幡宮を結ぶ小町通りはだんごやクレープなどをテイクアウトで販売する店が立ち並び、食べながら歩く外国人観光客も目立ちます。

一方で、串や包装紙などのごみが商店街の歩道や路地に捨てられるケースが相次ぎ、問題となってきました。

地元の商店会では対策として4年前に日本語と英語で「鎌倉の思い出はゴミと一緒に持ち帰りましょう」と書かれた耐水性の紙袋を無料で配布し、ごみの持ち帰りを呼びかけていました。

商店会はごみを持ち帰る習慣が少ない外国人観光客が増えるのに伴って、ポイ捨てが再び増えるのではないかと懸念しています。

商店会では今後も▽紙袋に表記する言語を増やして改めて配布するほか、▽ポイ捨て防止を呼びかけるチラシを店頭に貼るなどして観光客へのマナー向上を訴えていきたいとしています。

鎌倉小町商店会の今雅史会長は「食べ歩きで出たごみは思い出の1つとして持ち帰ってほしい。外国人観光客は日本人のポイ捨てをまねたりごみを持ち帰る習慣がない国の人もいたりするので、ごみの持ち帰りをどう伝えるかが課題だ。対策に決め手がないので解決策を探っていきたい」と話していました。

人気アニメに登場する鎌倉高校近くの江ノ島電鉄の踏切には、アニメと同じシーンを写真に収めようと連日、韓国などアジアから多くの観光客が訪れています。

マレーシアから新婚旅行で訪れたという20代の夫婦は「初めて来ました。アニメに登場する踏切ですし、海もきれいなので写真を撮影するにはいい場所です」と話していました。

一方で、観光客の中には車道に座り込む人や踏切の警報機の音と同時に遮断機に近づき、スマートフォンで通過する電車を撮影する人もいるということで、きょうも警察官が歩道で撮影するよう注意を呼びかけていました。

鎌倉市都市計画課は「車や電車の通行の妨げにならないよう、写真の撮影は歩道でお願いしたい。踏切には危険なので絶対に近づかないでほしい」と話しています。